Посткоитальные контрацептивы - это препараты, которые принимаются непосредственно перед или после совершения полового акта.  Эти препараты содержат большие дозы производных эстрогена. Их воздействие на эндометрий приводит к невозможности имплантации оплодотворенной яйцеклетки и невозможности развития беременности.

Препараты этой группы (самым популярным, а часто и единственным препаратов из этой группы на российском рынке является «постинор») нельзя использовать регулярно, поскольку значительные дозы гормонов, которые они содержат, могут вызвать серьезные побочные эффекты. Эти препараты допускается принимать лишь в экстренных случаях (изнасилование, разрыв презерватива) и не чаще 2 раз в месяц. В зависимости от вида и дозы препарата он может использоваться в течение 1-3 дней после полового акта. При этом эффективность действия посткоитальных контрацептивов достаточно высока, вероятность зачатия после их применения составляет менее 1%.

Главными побочными эффектами посткоитальных контрацептивов являются тошнота, болезненность молочных желез и резкие нарушения менструального цикла. На практике чаще всего даже однократный прием посткоитального контрацептива приводит к резкому сбою цикла, после чего он может восстанавливаться месяцами.